Au cours de notre vie, nous produisons une quantité de contenus numériques, stockée sur des supports et avec des formats variés. Il s'agit de photos ou films sous format numérique, correspondance (mail), écrits (blog), articles ou codes informatique, etc...L'ensemble de ces données est ce que nous appelons le patrimoine numérique d'un individu.
Ces données étaient stockées auparavant sur des disques durs personnels. Elles se trouvent maintenant de plus en plus sur les sites de Google (photos sur Picasa, mail sur gmail,...), ou Microsoft (msn, hotmail, ...), ou encore sur les réseaux sociaux (FaceBook, LinkedIn, twitter, ...), ou sites de vidéo (YouTube,...), etc...Ces traces sont fragmentées sur le "nuage", via les offres de ces entreprises.
Ces traces que nous laissons peuvent paraître anodines pour nous mêmes. Cependant elles sont essentielles pour nos proches, parce qu'elles pourront les aider à mieux nous comprendre :
Certaines de ses données, par exemple photos et vidéos, sont inestimables dans le cadre d'un témoignage familial. D'autres, par exemple certains écrits, articles, codes informatiques, sont inestimables dans le cadre d'un témoignage historique.
Les technologies modernes d'archivages numériques permettent d'espérer que ces données, témoignage de notre identité, soient consultables par les générations futures, par exemple nos enfants. Ce devrait être un droit élémentaire que chacun d'entre nous puisse être libre de transmettre ces données (devoir de mémoire), autant que de les effacer (droit à l'oubli).
Cependant, il semble qu'il n'existe aucune structure crédible permettant d'héberger ces données. En effet, les seuls acteurs susceptibles de développer une offre technologique solide sont des sociétés privées. Ces entités semblent structurellement peu adaptées pour traiter les questions éthiques, et également peu crédibles pour aborder des périodes de temps transgénérationnelles.
Ainsi, le projet Mnemosine vise à proposer un cadre raisonnable permettant à chacun de disposer d'un espace approprié pour la constitution et la préservation de ce patrimoine numérique, dans l'espoir de pouvoir transmettre ces données dans un cadre familial ou historique transgénérationnel.
Le patrimoine numérique de l'individu est une réalité aujourd'hui pour la plupart d'entre nous.
Faisons en sorte de lui donner le cadre qu'il mérite.